Der Brauch, dass der Nikolaus
in Begleitung des Knecht
Ruprecht am 6.Dezember den
braven Kindern Äpfel, Nüsse
und andere Geschenke bringt,
ist bereits seit dem
12. Jahrhundert in Mitteleuropa
verbreitet. In der Gestalt des
Heiligen Nikolaus wird dem im
4. Jahrhundert im lykischen
Myra (das heutige Demre)
wirkende Bischof Nikolaus
gedacht. In Demre kann man
heute noch die Nikolausbasilika
besichtigen. Das Grabmal
allerdings, das sich in der Kirche
von Adalia (heute Antalya)
befand, wurde im Mittelalter
von italienischen Piraten
geplündert; seit 1087 sind die
Reliquien in Bari, und von Italien
aus begann die Verehrung des
Nikolaus im europäischen Raum.
In der letzten Zeit hat sich die
Gestalt des Heiligen immer mehr
zum Weihnachtsmann gewandelt,
der etwa in den USA in der Figur
des Santa Claus erst am
Weihnachtsmorgen die
Geschenke bringt.



Nikolaus, du guter Mann,
hast einen schönen Mantel an.
Die Knöpfe sind so blank geputzt,
dein weisser Bart ist gut gestutzt,
die Stiefel sind so spiegelblank,
die Zipfelmütze fein und lang,
die Augenbrauen sind so dicht,
so lieb und gut ist dein Gesicht.
Du kamst den weiten Weg von fern,
und deine Hände geben gern.
Du weisst wie alle Kinder sind:
Ich glaub, ich war ein braves Kind.
Sonst wärst du ja nicht hier
und kämest nicht zu mir.
Du musst dich sicher plagen,
den schweren Sack zu tragen.
Drum, lieber Nikolaus,
pack ihn doch einfach aus.